Steigende Kosten, steigende Qualitätsansprüche und Absatzmärkte im Umbruch: Die Härterei-Industrie muss sich mehreren Herausforderungen gleichzeitig stellen. Die hohe Geschwindigkeit der Veränderung erhöht den Druck zusätzlich. Die hohen Energiekosten, die fehlenden Fachkräfte und die mangelnde Investitionsbereitschaft vieler Kunden prägen den Alltag vieler Hersteller von Industrieöfen. Insbesondere Lohnhärtereien müssen einem erheblichen Kostendruck standhalten. Hinzu kommt die Aufgabe, Prozesse kontinuierlich effizienter und klimaneutraler zu gestalten. Die Umstellung des Anlagenparks auf klimaneutrale Beheizung erfordert hohe Investitionen, die viele Unternehmen überfordern.

Dass die Härtereibranche wandlungsfähig ist, hat sie in den letzten Jahren mehrfach bewiesen. Sie wird auch die aktuelle Krise überstehen und gestärkt aus ihr hervorgehen. Denn trotz hoher Kosten und fehlenden Fachkräften sucht sich jedes Unternehmen derzeit neue Märkte und versucht, möglichst energieeffizient zu arbeiten.

Kontrovers diskutiert die Branche insbesondere über den Energieträger Wasserstoff. Er ist immer wieder ein zentrales Thema – nicht zuletzt, da er derzeit Mangelware ist. Der vorhandene Wasserstoff wird in Stahlwerken eingesetzt, nicht in mittelständischen Betrieben wie Härtereien. Das ist politisch so gewollt.

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