Elektromobilität und der Übergang zu grüner Energie sind nur durch die Entwicklung und Anwendung hocheffizienter Batterietechnologien möglich. Der Nickelanteil in diesen Hochleistungsbatterien nimmt stetig zu. Der größte Teil dieses Nickels und Nickelsulfats wird durch Raffination von Ferronickel gewonnen, das üblicherweise in Unterpulveröfen hergestellt wird.
SMS group hat von SNNC, ein Joint Venture zwischen SMSP und POSCO in Südkorea, einen Auftrag zur Lieferung eines Peirce-Smith-Konverters (PSC) erhalten, in dem das Ferronickel aus dem Werk Gwangyang in Nickelmatte (eine Nickel-Sulfit-Phase) umgewandelt wird, um den Eisengehalt zu senken. Die Nickelmatte wird dann in der benachbarten Batteriefabrik von POSCO hydrometallurgisch zu Nickel und Nickelsulfat verarbeitet. Der von SMS zu liefernde Peirce-Smith-Konverter ist eine der Schlüsseleinheiten in dieser gesamten Prozesskette und wandelt das Ferronickel mithilfe spezieller Unterbaddüsen und eines Flüssigschwefel-Einspritzsystems in Nickelmatte um.
Im Jahr 2011 lieferte SMS den weltweit größten Unterpulverofen für die Produktion von Ferronickel an SNNC in Gwangyang, Südkorea. Neben dem PSC wird SMS das Flüssigschwefel-Injektionssystem, die Konstruktion und das Engineering der Abgashauben sowie den metallurgischen Prozess liefern. Diese Technologie wird laut SMS in der Nickelproduktion für den Batteriemarkt bedeutsam sein. Die Anlage wird im Jahr 2023 in Betrieb gehen. SNNC plant, mit diesem Projekt 21.000 Tonnen Nickel pro Jahr zu produzieren.
