Heinrich Weiss hat die Entwicklung des Unternehmens bis zuletzt eng begleitet. Mehr als fünf Jahrzehnte stand er in vierter Generation an der Spitze des Familienunternehmens. Den Grundstein legte sein Urgroßvater Carl Eberhard Weiss, der 1871 im Siegerland eine Schmiede gründete, aus der später die Siemag (Siegener Maschinenbau) AG hervorging.
Nach seinem Ingenieursstudium in München trat Heinrich Weiss 1968 ins Unternehmen ein und übernahm 1971 den Vorsitz der Geschäftsführung. Unter seiner Leitung begann eine Phase starken Wachstums und weltweiter Expansion. 1973 erfolgte der Zusammenschluss mit Schloemann aus Düsseldorf. Bedeutende Akquisitionen wie Mannesmann Demag im Jahr 1999 und der Luxemburger Anlagenbauer Paul Wurth 2021 prägten die weitere Entwicklung.
Jochen Burg, CEO der SMS group: „Heinrich Weiss war stets ein großes Vorbild. Er war ein Unternehmer von außergewöhnlichem Format, der aus einem mittelständischen Betrieb im Siegerland einen globalen Marktführer im Maschinen- und Anlagenbau für die Stahlindustrie geformt hat. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie. Wir werden ihn sehr vermissen.“
Georg Weiss, Sohn von Heinrich Weiss und Vorstand der Familie Weiss Stiftung: „Mein Vater hat sein Leben dem Unternehmen gewidmet. Für uns als Familie ist es ein großes Anliegen, dieses Vermächtnis zu bewahren und SMS in seinem Sinne in die Zukunft zu führen.“
Bis 2024 war Heinrich Weiss alleiniger Vorstand der Familienstiftung und bereitete den Generationenwechsel umsichtig vor.
Johannes Frauendörfer, Vorsitzender des Stiftungsvorstands der Familie Weiss Stiftung: „Heinrich Weiss war nicht nur ein bedeutender Unternehmer, sondern auch ein Mensch mit Klarheit, Haltung und Leidenschaft. Sein Lebenswerk ist untrennbar mit SMS verbunden. Als Stiftungsvorstand werden wir sein Erbe verantwortungsvoll und im Sinne der kommenden Generationen fortführen.“
Über das Unternehmen hinaus engagierte sich Heinrich Weiss über Jahrzehnte in wirtschaftspolitischen Gremien: von 1982 bis 1997 als Leiter des Arbeitskreises China im Asien-Pazifik-Ausschuss der Deutschen Wirtschaft, von 1983 bis 1988 als Bundesvorsitzender des CDU-Wirtschaftsrats und von 1991 bis 1992 als Präsident des Bundesverbands der Deutschen Industrie. Zudem war er Aufsichtsratsmitglied u.a. bei der Deutschen Bahn, der Commerzbank und Bertelsmann sowie Verwaltungsratsmitglied bei Bombardier.
